prof. dr. J.A.F. Heimel (Alexander)

J. Alexander Heimel is expert op het gebied van de neurobiologie van het zien. Zijn doel is te begrijpen hoe visuele waarneming via instinct of door middel van leren wordt omgezet in actie. Om hierop een antwoord te vinden, meten hij en zijn onderzoeksgroep de activiteit van neuronen bij muizen met behulp van diverse technieken, zoals grootschalige elektrofysiologie en calcium-imaging (waaronder tweefotonmicroscopie en micro-endoscopie). Daarnaast beïnvloeden ze de visuele verwerking op selectieve wijze via optogenetische, chemogenetische en farmacologische methoden, om zo de neurale netwerken achter het zien in kaart te brengen. Enkele hersengebieden die Heimel en zijn team actief onderzoeken, zijn de visuele cortex en de thalamus, de colliculus superior, de zona incerta en de periaquaductale grijze stof.