drs. W. Raaijmakers (Wouter)

Werktitel: Whose Law Is It Anyway? On the Development and Deployment of Roman-Dutch Law in Colonial South Africa and Sri Lanka, c. 1730-1795

Ik onderzoek de infiltratie van het Rooms-Hollands recht in achttiende-eeuws koloniaal Zuid-Afrika en Sri Lanka als toenmalige buitenposten van de Verenigde Oost-Indische Compagnie. Met aandacht voor procesrecht in deze sterk wisselende sociale samenstellingen herijk ik de discussie rondom rechtspluralisme in de vroegmoderne tijd.

Daartoe stel ik een dataset samen van plakkaten, oftewel wetten die tussen 1730 en 1795 door lokale bestuurders zijn uitgevaardigd. Deze wetten bestaan uit variabelen als de bevoegdheid en motivering ten grondslag aan de wetgeving en de reikwijdte ervan met betrekking tot personen, plaatsen, tijden en straffen. Daarnaast lees ik in de wetteksten ook tussen de regels door om de veelzijdige rechtspraktijken bloot te leggen. Deze gemengde methode slaat een brug tussen bestaande inzichten uit zowel juridisch als historisch onderzoek.

Daarom gebruik ik allereerst rechtstheorie en -praktijk om de betekenis van het Rooms-Hollands recht in deze specifieke historische en koloniale context te duiden. Daarna sta ik stil bij (het gebrek aan) de effectiviteit van deze wetgeving binnen het bredere stelsel van regelgeving van de VOC in het Indische Oceaangebied. Vervolgens besteed ik bijzondere aandacht aan de vormen van koloniale controle op het gebied van belasting- en geloofsrecht. Tot slot ga ik binnen deze gebieden op zoek naar pluralistische praktijk- en procesvormen.

Bijzonder waardevol is mijn vergelijkende benadering. Deze benaderin helpt om de ontwikkeling van het Rooms-Hollands recht beter te begrijpen. Daarmee levert dit onderzoeksproject een belangrijke bijdrage aan een stuk vroegmoderne wetgeving dat tot op de dag van vandaag nog een bepaalde rechtskracht heeft in Zuid-Afrika en Sri Lanka.