The Beauty Bias | Lecture by philosopher Francesca Minerva (Lecture)

Nederlands volgt Engels.

Unfortunately some of you do not have any audio at the live stream. It seems to be a technical problem with the YouTube app which we cannot overcome. Tomorrow the recordings of the live stream including the audio will be available on our YouTube channel. We are sorry for this miscomfort.

So-called “ugly” persons and persons with facial difference for example, are being discriminated against. We rack our brains on questions of discrimination on the basis of race, gender or sexual preference, but people whose appearance may be considered unattractive are discriminated against at least as often. Is ‘lookism’ – discrimination on the basis of attractiveness – morally problematic? And if so, why are we doing so little about it? Listen to Italian philosopher Francesca Minerva on the beauty bias and the need to address this form of discrimination.

Watching the livestream is free of charge. If you wish to receive a reminder in advance and a link to the review afterwards in your mailbox, please register before 12:00 o'clock on the day of the lecture. If you register after 12:00 o'clock on the day of the lecture, you won't receive a reminder from us. You can set your own reminder on our YouTube-channel.

Watch this Oxford University video with Francesca Minerva on lookism:

Ugly and unattractive

We tend not to speak about it, but people with a less beautiful appearance are a disadvantaged group in society. Teachers are stricter to ugly pupils, children rather not share their toys with unattractive playmates and we even tend to find ugly babies to be more annoying when they cry. At the same time, we more eagerly listen to good-looking people, they make friends more easily and they have easier access to jobs. Does this unequal treatment qualify as discrimination? Is it unjust that people who are considered unpleasant to look at have fewer opportunities than the beautiful? And if so, why is not on our radar? Are we turning a blind eye to a serious problem?

A biological basis

That many of us unconsciously discriminate on the basis of looks can be scientifically explained. Components of beauty and features we find attractive, such as facial symmetry, are in part biologically determined. However, knowing this does not reduce the impact of this kind of discrimination: people are suffering from the social consequences of their perceived unattractiveness. Philosopher Francesca Minerva talks about our objective and subjective conceptions of beauty, the problem of physical unattractiveness, and uncovers the moral issues in discrimination on the basis of looks.

Looks and justice

After her lecture, we will engage in a conversation with Francesca Minerva. Is discrimination based on appearance always unjust? And how is lookism related to other forms of discrimination, such as racism? We also talk about the possible legal, social and medical solutions to lookism. Should there be free cosmetic surgery for the ugly? Or does that force people to comply with a specific conception of beauty? And what can we as a society do to address our implicit biases against people who we consider to be less good looking?

This program is in English.

About the speaker

Francesca Minerva (1981) is an Italian philosopher. She is affiliated with the University of Gent and the University of Warwick as a postdoc and university teacher. In addition to lookism her research focusses on questions concerning applied ethics, abortion, cryonics and academic freedom.

Participation

Watching the livestream is free of charge. If you wish to receive a reminder in advance and a link to the review afterwards in your mailbox, please register.

Subscribe to the English e-mail newsletter and be the first to know about new programming, the latest reviews, video's and more.

Nederlands

Zogenaamd ‘lelijke’ mensen en mensen met een gezichtsafwijking worden gediscrimineerd. We breken ons hoofd over discriminatie op basis van ras, gender of seksuele voorkeur, maar mensen wiens uiterlijk als onaantrekkelijk kan worden beschouwd, worden minstens zo vaak gediscrimineerd. Is ‘lookism’ – discriminatie op basis van een aantrekkelijkheid – moreel problematisch? En zo ja, waarom doen we er dan zo weinig aan? Luister naar de Italiaanse filosoof Francesca Minerva over de noodzaak om te spreken over deze vorm van discriminatie.

Mooi is beter

Wie een minder mooi uiterlijk heeft, staat in onze samenleving 3-0 achter. Docenten zijn strenger voor lelijke leerlingen, kinderen delen hun speelgoed liever niet met onaantrekkelijke vriendjes en als lelijke baby's huilen vinden we dat irritanter. Tegelijkertijd wordt er beter geluisterd naar knappe mensen, maken ze eerder vrienden en krijgen ze sneller een baan. Is deze vorm van ongelijke behandeling discriminatie? Is het onrechtvaardig dat lelijke mensen minder kansen krijgen in de samenleving? En als dat zo is, waarom spreken we er dan zo weinig over?

Biologische bias

Het is niet vreemd dat mensen onbewust discrimineren op basis van uiterlijk. Componenten van schoonheid en wat we aantrekkelijk vinden zijn ten dele biologisch bepaald. Echter, dit neemt de impact van deze vorm van discriminatie niet weg – mensen lijden onder de maatschappelijke gevolgen van hun onaantrekkelijkheid. Filosoof Francesca Minerva vertelt over onze objectieve en subjectieve concepties van schoonheid en fysieke onaantrekkelijkheid en legt de morele pijnpunten van discriminatie op basis van onaantrekkelijkheid bloot.

Schoonheid en onaantrekkelijkheid

Na haar lezing gaan we met Francesca Minerva in gesprek. Is selectie op basis van uiterlijk per definitie onrechtvaardig? Hoe verhoudt ‘lookism’ zich tot andere vormen van discriminatie zoals racisme? En wat voor oplossingen zijn er? Is het tijd voor gratis plastische chirurgie voor lelijke mensen? Of legt dat juist een dwingend schoonheidsideaal op aan een specifieke groep? En kunnen we als samenleving onze onbewuste vooroordelen richting lelijke of misvormde mensen bijstellen?

De voertaal is Engels.

Over de spreker

Francesca Minerva (1981) is een Italiaans filosoof en als postdoc en universitair docent verbonden aan de Universiteit van Gent en de University of Warwick. Naast ‘lookism’ en discriminatie doet ze onder meer onderzoek binnen de toegepast ethiek. Zij richt zich op thema’s als abortus, medische technologie en academische vrijheid.

Deelname

Deze lezing kun je gratis online via een livestream bijwonen. Schrijf je voor 12.00 uur op de dag van de lezing in en ontvang de reminder en de link naar de terugblik van deze livestream in je mailbox. Schrijf je je in na 12.00 uur op de dag van de lezing, dan ontvang je geen herinnering van ons. Je kunt zelf een reminder instellen op ons YouTube-kanaal.

Draag je Radboud Reflects een warm hart toe? Steun ons dan met een financiële bijdrage en doneer.

Wil je op de hoogte blijven van de activiteiten van Radboud Reflects? Schrijf je dan in voor de tweewekelijkse nieuwsbrief. Wil je verder denken over ethische vragen die spelen in jouw organisatie? Bekijk Radboud Reflects Professional – Ethische verdieping voor organisaties.