Poverty: Is There Someone to Blame? | Lecture and conversation by philosopher Jeanette Kennett and policy advisor János Betkó (Lezing)

Nederlands volgt Engels.

In today's Western society, poverty is often viewed as the result of poor decision-making or lack of responsibility: poor people just shouldn’t be so lazy, dumb, or impulsive. But is there really someone to blame and if so, who? And how does this stigma mentally affect individuals who rely on government assistance? Come and learn from philosopher Jeanette Kennett on the moral psychology of being poor.

Punishment instead of help

The assumption that people in poverty are responsible for their own situation stems from the neoliberal idea that everyone is responsible for their own success or failure. This idea can even be seen in policies aimed at poverty reduction. As a result, persons must meet certain obligations to qualify for financial support. Examples of this include mandatory job applications or even the willingness to move to another city.

Jeanette Kennett discusses how these measures are experienced as punitive and as undermining the agency and autonomy of the person subjected to them. This leads to people feeling guilty and inferior. This, on top of the numerous negative effects of poverty on both mental and physical health, makes people feel even worse and traps them in a downward circle.

Alternative forms of social welfare

Should we thus consider alternative forms of social assistance in which people experience greater autonomy and self-respect?  Researcher and  policy advisor János Betkó conducted an experiment in Nijmegen to study the impact of such alternatives on aspects such as reintegration, health, well-being and trust.

Following Jeanette Kennett's presentation, János Betkó will join her for a conversation on how to reduce the adverse effects on the mental and physical health of persons receiving financial aid.

This program is in English.

About the speakers

Jeanette Kennett is a professor in Philosophy at Macquarie University, Sydney. Her work addresses debates in moral psychology, ethics of friendship, and neuro-ethics.

János Betkó is assistant professor Public Administration at Radboud University. He works on connecting local government practice with the academic study of Public Administration.

Participation

Participation costs € 7,50 | RU employees, Alumni Benefits Card-holders pay € 5,- | Students and pupils and Radboud Reflects-subscribers have free admittance.

Subscribe to the English e-mail newsletter and be the first to know about new programming, the latest reviews, video's and more.

NEDERLANDS

Armoede wordt vaak gezien als het gevolg van slechte keuzes of een gebrek aan verantwoordelijkheid: mensen in armoede moeten maar niet zo lui, dom of impulsief zijn. Maar is armoede wel de schuld van een individu? En welke invloed heeft dit idee van eigen schuld op het mentale welzijn van personen die afhankelijk zijn van bijstandssteun? Kan het ook anders? Kom en luister naar filosoof Jeanette Kennett en bestuurskundige János Betkó over de psychologische kant van armoede.

Zelf verantwoordelijk?

De aanname dat mensen in armoede zelf verantwoordelijk zijn voor hun situatie komt voort uit het neoliberale idee dat iedereen verantwoordelijk is voor zijn of haar eigen succes of falen. Dit idee zie je zelfs terug in het beleid gericht op armoedebestrijding en vormt de basis van de  participatiewet. Zo moet je aan bepaalde verplichtingen voldoen om voor financiële steun in aanmerking te komen. Voorbeelden hiervan zijn verplichte sollicitaties of de bereidheid om naar een andere stad te verhuizen; voor wat hoort wat.

Straf in plaats van hulp

Jeanette Kennett laat zien hoe deze maatregelen als bestraffend worden ervaren en inbreuk maken op de autonomie en eigenwaarde van personen. Dit leidt ertoe dat mensen zich vaak schuldig en minderwaardig voelen. Naast de mentale en fysieke problemen die hand in hand gaan met armoede, leidt dit tot een situatie waarin men in een alsmaar verdere neerwaartse spiraal terecht komt.

Alternatieve vormen van bijstand

Zouden we daarom niet andere vormen van sociale bijstand moeten overwegen die de autonomie en eigenwaarde van individuen juist versterken? Onderzoeker en beleidsadviseur János Betkó onderzocht in de gemeente Nijmegen hoe verschillende typen van bijstand van invloed zijn op factoren zoals re-integratie, welzijn en vertrouwen.

Na de lezing van Jeanette Kennett gaat zij in gesprek met János Betkó over de negatieve effecten van financiële steun en hoe je dit kunt voorkomen.

De voertaal is Engels.

Over de sprekers

Jeanette Kennett is hoogleraar Filosofie aan de Macquarie Universiteit in Sydney. Kennetts werk richt zich in het bijzonder op discussies binnen de morele psychologie, de ethiek van vriendschap en neuro-ethiek.

János Betkó is universitair docent Bestuurskunde aan de Radboud Universiteit. Hij doet onderzoek naar een experiment met de bijstand, dat is gehouden door de gemeente Nijmegen, in samenwerking met de afdeling Sociologie. Daarnaast is hij beleidsadviseur bij de gemeente Nijmegen.

Deelname

Deelname kost € 7,50 | Medewerkers van de RU en het Radboudumc en Alumni Benefits Card-houders € 5,- | Studenten en scholieren en Radboud Reflects-abonnees gratis.

Kom je vaker naar de lezingen van Radboud Reflects? Dan is een Radboud Reflects-abonnement misschien interessant.

Dit is een programma van Radboud Reflects en de Factulteit der Filosofie, Theologie en Religiewetenschappen.

Wil je op de hoogte blijven van de activiteiten van Radboud Reflects? Schrijf je dan in voor de nieuwsbrief. Wil je verder denken over ethische vragen die spelen in jouw organisatie? Bekijk Radboud Reflects Professional – Ethische verdieping voor organisaties.