Voor welke belangrijke opgave staat jouw organisatie op dit moment?
“Eenzaamheid onder jongeren blijft toenemen. Het is daarom essentieel dat we jongeren die zich eenzaam voelen sociaal sterker maken. Als ze vanaf jongs af aan leren hoe ze met eenzaamheid om kunnen gaan, hebben ze er op latere leeftijd minder last van. We merken dat jongeren die behoefte hebben aan onze groepsinterventies vlak voor (of na) de start van het programma tóch afhaken. Jongeren motiveren om mee te blijven doen is op dit moment ons meest uitdagende opgave.”
Waar hebben jullie met het BSI aan gewerkt?
“Samen met het BSI hebben we tijdens een leerzaam traject ons online programma geëvalueerd. Dankzij hun expertise konden we waardevolle inzichten verzamelen die jongeren niet direct met ons eigen team deelden. Die geleerde aandachtspunten hebben we verwerkt in onze methode en passen we nog iedere dag toe.”
Hoe is de samenwerking met BSI tot stand gekomen?
“Maaike Verhagen, onderzoeker bij het BSI, is geregeld spreker tijdens bijeenkomsten over eenzaamheid. Ze is een van de weinige onderzoekers in Nederland die zich met dit onderwerp bezighoudt. We kwamen elkaar regelmatig tegen tijdens deze bijeenkomsten en zo is de bal gaan rollen. We helpen elkaar om eenzaamheid beter te begrijpen en samen te zorgen voor een goede aanpak.”
Hoe ziet de samenwerking er nu uit?
“Op dit moment werken we aan een zogeheten randomnized controlled trial (RCT), zodat we op een betrouwbare manier vast kunnen stellen of de positieve veranderingen bij jongeren echt door het programma komen. Het BSI ondersteunt ons met de uitvoering.”
Welke verandering zie je dankzij de samenwerking?
“We willen bij Join Us niet alleen impact maken, maar ook leren van jongeren om het programma continu te verbeteren. Dat gaat binnen onze huidige samenwerking steeds beter. De RCT levert waardevolle inzichten op die ons helpen het programma verder aan te scherpen.”