Gerst, W.K.
Archiefnummer: 51
Archiefnaam: GERS
Sector: Cultuur en recreatie
Soort archief: Persoonsarchief
Datering: 1945-1968
Ten geleide
W.K. Gerst (1887-1968)
Wilhelm Karl Gerst werd in 1887 te Frankfurt geboren. Hij was voornamelijk actief in het culturele leven in Duitsland, vooral op het gebied van openluchtspelen, amateurtoneel, film, en muziek. Hij was directeur van het Polyphoon-grammofoonconcern te Berlijn. In de Eerste Wereldoorlog diende hij als soldaat maar toen was hij al pacifistisch ingesteld. Hij stichtte in 1910 de "Caritashilfe im Seelsorge". In 1916 was hij medestichter en in 1928 generaal-intendant van de toneelvolksbond. In 1932 stichtte hij de "Reichsbund der deutschen Freiluft- und Volksschauspiele". In 1933 stichtte hij de "Volksschaftsverlag GmbH" voor het uitgeven van toneelwerk van katholieke auteurs. In 1940 richtte hij het "St. Georg Verlag" op, dat zich behalve met het toneelwerk van katholieke auteurs, ook met de politiek ging bemoeien, onder druk van de omstandigheden. Veel gewaagde artikelen verschenen er tegen het Hitlerregime en ten gevolge daarvan kwam Gerst in 1944 in het tuchthuis terecht.
Na de oorlog was hij medestichter van het dagblad "Frankfurter Rundschau", waar hij echter in 1946 al weer wegging, daar hij het bevel van de Amerikanen tot anticommunistische propaganda niet opvolgde. Vervolgens werd hij correspondent in Bonn met een eigen persdienst (WKG-Dienst aus Bonn) en correspondent voor kranten als de "Berliner Zeitung" e.a. Na de stichting in 1963 van PAX VOBIS, kwam hij ook in het bestuur van deze Duitse vredesbeweging.
Met de justitie kreeg hij vanwege zijn scherpe commentaren veel moeilijkheden, zoals in 1946 een proces wegens nazi-collaboratie en in 1951 een proces wegens Sovjet-spionage. Hij dreigde zijn journalistenlicentie kwijt te raken en tegen hem werden meerdere processen wegens belediging gevoerd.
Na dit werkzame leven, waarvan vooral zijn publicaties van na de oorlog getuigen, stierf hij in 1968, na tot de laatste dag gewerkt te hebben. Hij kan gekwalificeerd worden als overtuigd, doch progressief katholiek, die zich vooral na de oorlog inzette voor de vrede.
Literatuur van en over Wilhelm Karl Gerst kunt u vinden in RUQuest.
- Biografie via Munziger